Valyria diệt vong

“

Một sự kiện đến giờ được biết đến chỉ với cái tên 'Diệt vong' đã quét sạch người Valyria, thành đô của họ và những vùng đất xung quanh đó. Bán đảo nơi ấy bị tàn phá và trở thành thứ hiện giờ gọi là Biển Khói. Mọi con rồng tưởng chừng như đã tuyệt diệt... cùng với những chú thuật, kiến thức và lịch sử ghi chép của người Valyria. Bấy nhiêu đó, đế chế hùng mạnh một thời đã sụp đổ.

”

―Viserys Targaryen

Valyria Diệt vong (tên gốc: Doom of Valyria) là một sự kiện đại thảm họa xảy ra gần 400 năm trước khi Ngũ Vương Đại Chiến diễn ra. Nó hủy diệt Thành cổ Valyria và tàn phá hầu hết những vùng đất xung quanh đó tại Bán đảo Valyria. Sự hủy diệt đô thành chỉ trong một ngày đã gây ra sự sụp đổ cho cả Đế quốc Valyria từng hiện diện và thống trị phần lớn lục địa Essos trong hàng nghìn năm.

Một cách gián tiếp, thảm họa này đã dẫn đến cuộc chinh phạt Thất Đại Vương Quốc ở Westeros của Nhà Targaryen.

Sự kiện này được nhắc đến một cách đơn giản là "Diệt vong" ("The Doom") bởi tính hủy diệt khổng lồ của nó cũng như tác động và ảnh hưởng đến lịch sử, hầu hết mọi người trên khắp thế giới đều hiểu tên gọi đơn giản này đặc biệt dành riêng cho thảm họa đã xóa sổ Valyria.

Thảm họa

“

Họ giữ lấy nhau thật gần và quay lưng lại với sự tận thế. Các ngọn đồi tách ra từng mảnh và khói đen đang nhai ngoạm bầu trời, Những ngọn lửa bốc lên thật cao và nóng đến nỗi thiêu rụi cả loài rồng, Sẽ chẳng bao giờ là hình ảnh cuối cùng trong mắt họ khi nó ập đến. Con ruồi đậu trên tường thành, những cơn sóng lẫn gió biển cuộn lấy và khuấy đảo — Hỡi ôi thành trì nghìn năm, mà tất cả loài người đã biết, Diệt vong đã nuốt chửng tất cả mọi thứ, và không còn thứ gì quay về.

”

―Tyrion Lannister và Jorah Mormont ngâm một bài thơ về Diệt vong

Cuộc đại phun trào núi lửa đã xóa sổ Valyria.

Suốt gần năm nghìn năm, Đế quốc Valyria nắm vững vị thế thống lĩnh lục địa Essos nhờ vào loài rồng - sinh vật hùng mạnh họ thuần hóa được trở thành nhân tố chủ chốt cho quyền thống trị đó. Đến thời hoàng kim, Đế quốc Valyria thống trị phần lớn Essos - từ Pentos đến Meereen - chiếm cứ một nửa thế giới được biết đến. Tuy nhiên vào một ngày định mệnh bốn trăm năm trước, một đại thảm họa đã càn quét đô thành Valyria cùng những cư dân và các vùng phụ cận xung quanh. Thập Tứ Hỏa - dãy núi lửa gần Valyria đã nổ tung trong một đợt phun trào khủng khiếp, nuốt chửng thành trì Valyria trong đống lửa và tro tàn và toàn bộ khu vực vỡ vụn do những trận động đất hưởng ứng sau đó. Cả vùng Bán đảo Valyria bị tàn phá và đại dương theo đó tràn vào, hình thành nên khu vực hiện tại gọi là Biển Khỏi - nơi không một thủy thủ nào dám vượt qua và tin rằng bị quỷ ám.

Diệt vong đã để lại một Valyria điêu tàn trong khói lửa.

Nguyên nhân chính xác của Diệt vong vẫn chưa có lời giải: nhiều người cho rằng vụ phun trào núi lửa là một thảm họa tự nhiên trong khi một số người khác lại tin rằng nó vô tình bị kích hoạt bởi chính những pháp sư Valyria. Bất kể nguyên nhân gì, Valyria đã bị hủy diệt cùng với sự tuyệt chủng loài rồng ở đó, cũng như những ghi chép lịch sử, chú thuật và kiến thức của người Valyria. Với việc trung tâm quyền lực bị xóa sổ, cả một đế chế đã sụp đổ theo. Trong số những gia tộc lãnh chúa rồng hùng mạnh từng cầm quyền tại Valyria, chỉ có Nhà Targaryen sống sót, họ đã đến định cư tại Dragonstone nhiều năm trước khi Diệt vong xảy ra. Và quan trọng hơn, Nhà Targaryen tại Dragonstone sở hữu những con rồng Valyria duy nhất còn sống sau thảm họa, chúng trở thành những con rồng duy nhất còn tồn tại trong thế giới được biến đến.

Hậu quả

Với trung tâm của đế chế bị hủy diệt, những thuộc địa sống sót ở bờ tây và phía đông tái khẳng định lại quyền độc lập của họ, phân rã hệ thống chính trị tại lục địa và tiến hành một loạt những cuộc chiến tranh man rợ dành quyền thống trị được biết đến với cái tên "Thế kỷ Đổ máu", trong đó Volantis nỗ lực tái lập đế chế Valyria dưới quyền kiểm soát của họ. Nhiều trong số những thuộc địa này đã hành thành nên các Thành trì Tự do ở vùng bờ Tây và những thành trì tại Vịnh Nô Lệ ở phía đông.

Sau khi Valyria sụp đổ, đế chế của họ bị nhấn chìm trong nội chiến và những cuộc cướp phá của tộc người Dothrak.

Trong khi đó, nhận thấy không còn người Valyria cùng những con rồng nắm giữ trật tự và kiềm hãm họ, người Dothrak từ vùng bình nguyên trung tâm Biển Dothrak đã lên ngựa thành nhiều đoàn quân tràn khắp lục địa để cướp bóc và chia nhau những chiến lợi phẩm từ những vùng đất xung quanh - và với quan điểm của tộc Dothrak, sự kiện Diệt vong đã đánh đấu khởi đầu thời kỳ hoàng kim của họ trong việc chinh phạt và mở rộng. Ở phía tây bắc xa xôi tại Essos, thành phố Braavos ẩn danh được những nô lệ chạy trốn khỏi Valyria lập nên - giờ đây công khai thể hiện mình ra ra thế giới. Trong khi những thuộc địa khác chìm trong loạn lạc thì Braavos là một hòn đảo ổn định bởi không có ràng buộc về kinh tế hay chính trị với đế quốc, và họ nhanh chóng phất lên thành một trong những thực thể quyền lực nhất trong số các Thành trị Tự do.

Valyria vẫn còn là một đống đổ nát tàn tích trong sương khói trong suốt bốn thế kỷ qua kể từ sau Diệt vong. Nhiều nỗ lực vượt qua nơi này, hoặc ít hơn là mong muốn tái lập nó, đều dẫn đến những kết cục tồi tệ - cướp biển cũng cảm thấy quá sợ hãi đến độ không ai dám giong buồm qua Biển Khói. Tàu thuyền neo đậu tại vùng Bán đảo Valyria luôn đảm bảo rằng họ giữ khoảng cách đủ lớn với đất liền, tin rằng ma quỷ và những mối nguy hiểm khác đang ám khí nơi ấy. Các Thành trì Tự do lưu đày những bệnh nhân vảy xám mức độ nặng, gọi là các "Thạch Nhân", tới bán đảo Valyria và chỉ có vài người cố gắng sống sót trong bóng ma tàn tích.