Gåvan (The Gift) är en region söder om Muren som kontrolleras av Nattens Väktare. Det ligger ovanför norra gränser av regionen som kallas Norden. Området donerades till Nattens Väktare av Ätten Stark när ordern grundades för tusentals år sedan för att stödja de svarta bröderna med mat och andra förnödenheter.
Gåvan är inte officiellt undersåte till Vinterhed och är tekniskt sätt inte en del av "Norden", utan är en speciell administrativ zon som styrs av Nattens Väktare. Kulturellt och socialt är dock de lätt bebodda byarna vanligtvis sedda som en förlängning av Norden.
Officiellt styrs gåvan av Nattens Väktare och innehåller således inga adelsätter. Därför har inga speciella efternamn till oäktingar utvecklats i regionen, eftersom att de namnen endast används juridiskt av oäkta barn till adligt folk.
Historia[]
Gåvan sägs vara lika gammal som själva Muren - som enligt legenden restes för ca 8000 år sedan. Regionen kallas "gåvan" eftersom den gavs till Nattens Väktare som en gåva av land för "näring och stöd", från vilken de svarta bröderna kunde få in ett stadig flöde av mat, boskap, ved, etc. Myterna säger att Brandon Byggaren själv, grundaren av Ätten Stark och Murens byggare, är den som gav bort dessa landområden till Nattens Väktare.
Geografi[]
Gåvan sträcker sig söderut från Muren
Gåvan sträcker sig strax söder om Muren samt sig från den östra till västra kusten av Västeros. Den södra gränsen ligger parallell till södra spetsen av ön Skagos och något längre norrut än den norra kanten av Björnön. Kungsvägen löper genom mitten av Gåvan, eftersom den passerar Vinterhed på vägen till Svarta Slottet. Gåvans södra kant gränsar mot Ätten Umbers landområden, med deras säte, slottet Sista Härden, i centrum. Då de är Nordens nordligaste adelsätt (och hela Sju Konungarikenas) måste Ätten Umber ofta leda arméer till Gåvan för att stoppa rövarnas räder.
Den västligaste delen av Gåvan är täkt av ett kargt bergsområde, vilket är en fortsättning av bergskedjan Frosttänderna, vars huvudområde ligger norr om Muren. De sydliga Frosttänderna fortsätter söderut, genom Gåvan, tills de avtar i Norden.
Fastän klimatet är kallt, innehåller Gåvan bördiga odlingsbara marker, långt ifrån de krig i södra Västeros. Eftersom Nattens Väktares medlemmar har minskat kraftigt under århundradena har de ökande rövarräderna söder om Muren lett till att områdena i gåvan som ligger närmast Muren i stor utsträckning har övergivits. Hela Gåvan är väldigt är lågbefolkad, med stora öppna viddar av övergiven landsbygd med ett fåtal gamla ruinbyar. Den övergivna småstaden Drottningkronan ligger i Gåvan.
Gåvan innehåller jordbruksmarker som är avsedda för att förse Nattens Väktare med mat och förnödenheter
Den närmaste bebodda byn till Muren i Gåvan, där vanliga bönder faktiskt bor, är Mullvadsstaden, som ligger längs Kungsvägen med ett mycket kort avstånd till Svarta Slottet. Trots sitt namn är Mullvadsstaden inte en stor "marknadsstad" i jämförelse med andra som finns i södra Västeros, men det är (uppenbarligen) den största bosättningen i Gåvan. Enligt standarderna i södra Västeros är det bara en liten, snuskig by.
I Böckerna[]
En karta som visar Gåvans position på kontinenten Västeros. Brandons gåva är markerad med grönt, Nya gåvan är markerad med rött
I Sagan om Is och Eld-romanerna donerades Gåvan till Nattens Väktare av en kung Brandon Stark, som oftast tros vara Bran Byggaren, men mästare tror att det var en annan Brandon. Ätten Targaryens erövring gjorde inget för att förändra det faktum att Gåvan, som officiellt en del av de "Sju Konungadömena", vilka styrs av Järntronen, men i praktiken styrs av Nattens Väktare, och Targaryenkungarna respekterade de stränga reglerna om att inte lägga sig i som Nattens Väktare har. Detta möjliggjorde att de svarta bröderna kunde att fortsätta att effektivt styra Gåvan utan kunglig övervakning.
Gåvan sträckte sig ursprungligen 120 kilometer söder från Muren. Detta fördubblades för några århundraden sedan, då drottning Alysanne Targaryen, syster-fru till kung Jaehaerys Medlaren, besökte Muren med sin drake, Silverwing. Imponerad av Nattens Väktares djärvhet och lojalitet, uppmanade Alysanne sin man att förlänga Gåvan. Han gjorde det genom att lägga till "Nya Gåvan" (The New Gift) till det befintliga territoriet. Den nya gåvan sträcker sig för ytterligare 120 kilometer söderut, vilket ger Nattens Väktare kontrollen över all mark 240 kilometer söder om Muren.
Det är oklart om det ursprungligen bodde småfolk i "Brandons Gåva", eller om avsikten var att Nattens Väktares förvaltare skulle sköta jordbruket. I vilket fall gjorde tillägget av den Nya Gåvan att invånarantalet i Gåvan ökade, varav några kan ha flyttat norrut till Brandons gåva, för att sedan mestadels drivas söderut igen av de ökande rövarattackerna. Då Nattens Väktares medlemmar sjönk drastiskt minskade deras förmåga att både hålla Muren och försvara byborna i Gåvans byar från de små rövarräder som ibland lyckas kringgå Muren (genom att antingen klättra över obevakade delar eller ta sig runt till sjöss ). Till följd av detta är Gåvan lågt befolkad nära Muren, men fler gårdar och byar ligger i den Nya Gåvan nära Ätten Umbers områden. Den mest anmärkningsvärda attacken i Gåvan var ledd av Raymun Redbeard, Kungen bortom muren, för mer än ett sekel sedan. Denna tog sig så långt som till Långsjön innan han besegrades av Ätten Starks arméer.
Brandons Gåva (som sträcker sig 120 kilometer söder om från Muren) sägs vara nästan helt övergiven då De Fem Kungarnas Krig börjar. Mullvadsstaden ligger dock bara ca 2,5 kilometer söder om Svarta Slottet, längs Kungsvägen, och ligger därför i Brandons gåva. Det är möjligt att de lilla återstående småfolket höll nära Kungsvägen, eftersom det militära försvaret från Svarta Slottet och Vinterhed lätt skulle kunna nå dem snabbt längs huvudvägen ifall de skulle bli utsatta för en rövarattack.
Gåvan må se liten ut på en karta över Västeros, men dess lilla befolkning innebär att den är fylld med stora öppna utrymmen. Det är också en av de få regionerna i Västeros som markområdet kan beräknas med rimlig säkerhet: Muren är ca 480 kilometer lång vid Gåvans norra gräns (och dess södra gränsen är bara något bredare), och gåvan sträcker sig 240 kilometer söder från Muren. Detta gör den totala arean på Gåvan åtminstone är 115 200 (480 x 240), vilket är större än det verkliga landet Island (103 000 kvadratkilometer), där scenerna i Gåvan är inspelade. Den är även nära storleken på England (130 000 kvadratkilometer).