Daario Naharis évoque l'histoire des arènes de Meereen, du point de vue d'un combattant vétéran.
Narration
Daario Naharis :Les gens aiment le sang ... quand ce n'est pas le leur. Mais les rixes de tavernes sont ennuyeuses, quant aux guerres, difficile d'y assister. Ainsi, les célèbres arènes de Meereen ont ouvert peu après la fondation de la cité. On raconte qu'à l'origine, les combats étaient des sacrifices rituels aux dieux de Ghis, l'empire qui fonda Meereen. Certains croient que c'est encore le cas. Mais l'empire Ghiscari est mort il y a longtemps et leurs dieux aussi. Et pourtant, les arènes restèrent ouvertes. Rapportant de l'or à la cité grâce à un public venu du monde entier. Je suppose que les arènes de combat sont un sacrifice rituel, après tout. Seuls les dieux ont changé.
Dans les arènes, les esclaves se combattaient à mort pour la gloire, et l'or pour leurs maîtres. Beaucoup d'or. Assez pour investir dans une formation rigoureuse. On apprenait aux esclaves à se battre comme des hurleurs Dothrakis, des prêtres barbus de Norvos, des pillards Fer-nés, des chevaliers de Westeros, des chasseurs qohoriens et des pirates lysiens. Tout ce qui pouvait exciter une foule. Après tout, tout le monde veut savoir qui est le meilleur. Et, bien sûr, qui ne l'est pas. Car les foules ne viennent pas seulement pour voir de beaux combats.
J'ai vu les maîtres lâcher des tigres, des lions et d'autres bêtes exotiques dans l'arène sur des esclaves moins coûteux. À peine formé, voire pas du tout. Une prostituée m'a parlé d'un divertissement dans l'une des arènes les moins prestigieuses. Un garçon était badigeonné de miel, un autre dans le sang et un autre de poisson pourri. Puis ils ont lâché un ours, et la foule paria sur le garçon que l'ours mangerait en premier. J'ignore qui a gagné. Mais encore une fois, c'était évident. Les maîtres.
Si de telles histoires m'inquiètent ? Bien sûr que non. Je pourrais me battre. Et un bon combattant mène une vie de luxe. Des milliers de personnes scandent son nom quand il entre dans l'arène. Il mange les meilleures viandes, boit les vins les plus raffinés et dort sur des fourrures exotiques. Rarement seul. Les femmes se jettent sur lui ou se faufilent dans ses loges pour l'attendre après un combat. Princesses étrangères, prêtresses et même les épouses et filles rebelles des maîtres. Et aucun châtiment n'est à craindre, car un grand combattant peut valoir 300 000 honneurs. L'épouse d'un autre vaut toujours moins.
Et quand ce combattant de renom finit par être défait, car cela arrive à tout le monde, avec le temps, son nom est inscrit sur les Portes du Destin parmi les vaillants guerriers décédés. Je me souviens avoir essayé de compter leurs noms, mais les portes se sont ouvertes avant que je termine, et un autre combat commencé.
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